C’est une journée horrible dans tout foyer qui comprend un chien. Le jour où le chien décède.

Il y a tellement de douleur et de chagrin qui accablent les membres de la famille après la perte de leur animal de compagnie bien-aimé. Le seul qui semble paisible dans toute cette affaire est… votre chien.

En fait, il semblait déjà savoir que la fin approchait et qu’il l’avait accepté. Peut-être qu'il avait même cherché tout le monde peu de temps auparavant, comme s'il voulait dire au revoir avant qu'il ne soit trop tard.

Les histoires sur le comportement d'un chien juste avant sa mort ont amené beaucoup de gens à se demander si les chiens savent quand ils vont mourir. Comme nous ne pouvons pas leur demander, il n’y a aucun moyen de le savoir avec certitude. Mais explorons la question et discutons des façons dont vous pouvez aider votre chien dans ses derniers jours.

Deux modèles de comportement en fin de vie

Il existe généralement deux types de comportements très opposés chez les chiens sur le point de mourir. Certains chiens vont soudainement rechercher leurs propriétaires, même à des moments inopportuns. Par exemple, ils peuvent réveiller leurs propriétaires la nuit en implorant de l'affection.

D'autres chiens s'éloignent de tout le monde et s'en vont seuls. Ils ne semblent pas vouloir être touchés ou étreints. Ils veulent juste qu'on les laisse tranquilles.

Les experts affirment que les anciens chiens recherchent peut-être leurs propriétaires pour leur dire au revoir avant de partir. Ils arrivent peut-être avec un regain d’énergie dont ils ne faisaient plus preuve depuis quelques jours, mais leurs yeux sont tristes. Leur comportement peut sembler presque désespéré, comme s’ils devaient le faire maintenant, car ils savent que bientôt ils ne pourront plus le faire.

Le comportement des chiens qui se retirent peut être lié à un comportement ancestral. Si un loup était malade ou ralenti par la vieillesse, rester avec la meute pourrait mettre les autres en danger et ils partiraient seuls mourir. Ne prenez donc pas à cœur le désintérêt de votre chien, il vous protège peut-être à sa manière.

Signes que les chiens pourraient être sur le point de passer

Quels sont les indices que vous pouvez surveiller et que votre chien est sur le point de passer ? Même si le respect de ces indices ne changera pas l’inévitable, vous pouvez mettre votre chien à l’aise dans ses derniers instants et vous assurer que vous faites tous les deux un bon au revoir.

Surveillez les éléments suivants :

chien court sur patte

• Manque d'intérêt pour la nourriture ou l'eau
• Saleté de la maison
• Manque d'intérêt à jouer ou à socialiser
• Se retirer ou se cacher de la famille
• Agitation la nuit
• Changements dans leurs habitudes de sommeil
• Plus de temps passé allongé au même endroit
• Augmentation des signes d'inconfort et de douleur, par ex. pleurer, faire les cent pas, haleter, etc.

Tous ces signes peuvent également indiquer d’autres problèmes, alors ne considérez pas cette liste comme un signe certain que votre chien est sur le point de mourir. Cependant, si votre chien est déjà vieux ou malade et que ces comportements ou changements de comportement apparaissent soudainement, votre chien peut vous dire quelque chose.

Comment les chiens savent-ils que la fin est proche ?

Cela nous ramène à la question : les chiens savent-ils quand ils meurent ? S’ils le savent, comment ?

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour connaître la réponse à cette question et nous ne le saurons peut-être jamais vraiment. Après tout, nous, les humains, avons encore beaucoup de questions et de théories non prouvées sur notre propre mort – et nous pouvons nous parler !

Quoi qu’il en soit, les chercheurs ont quelques théories.

Leur odorat

Une explication possible est l’odorat aigu du chien. Avec plus de 100 millions de récepteurs olfactifs (contre 6 millions chez l’homme), les chiens peuvent sentir entre 1 000 et 10 000 fois mieux que les humains.

À quel point est-ce fort ? Eh bien, les chiens peuvent détecter une substance à une concentration aussi infime qu'une partie par billion. Pour mettre cela en perspective, cela signifie qu’ils peuvent trouver une goutte de liquide dans une quantité d’eau égale à 20 piscines olympiques !

Quel est le rapport avec le fait de savoir que la mort approche ?

husky croise malinois

La maladie et la mort entraînent des changements dans la chimie du corps. Les marqueurs de cancer présents dans la peau, l’urine et la sueur dégagent une certaine odeur que les chiens semblent capables de détecter. En fait, les chercheurs expérimentent l’utilisation de chiens pour détecter le cancer ou d’autres maladies chez l’homme.

À partir de là, il n’est pas très loin de supposer que les chiens peuvent sentir les changements dans leur propre chimie corporelle qui se produisent juste avant la fin.

Modifications/dysfonctionnements cognitifs

Une autre explication possible de leur étrange comportement avant la mort pourrait simplement résulter de l’abandon de leur cerveau. Nous avons vu très clairement chez les gens que la vieillesse s’accompagne parfois de dysfonctionnements cognitifs, de perte de mémoire, de confusion et d’autres changements neurologiques.

Peut-être que les changements de comportement de votre chien se produisent simplement parce que son cerveau change.

Cependant, cette théorie comporte des lacunes. Par exemple, les dysfonctionnements cérébraux et les maladies n’affectent pas tout le monde de la même manière, alors pourquoi les comportements des chiens avant la mort sont-ils si similaires ? Et peu importe la maladie dont ils souffrent. Ils ont tous tendance à présenter les mêmes comportements.

Et ils semblent se produire le plus fortement juste avant la mort. C’est ce qui amène beaucoup de gens à croire que le chien sait que la mort approche.

prenom des 101 dalmatiens

Aider votre ami à franchir le Rainbow Bridge

Nous aimerions pouvoir dire qu’il existe un moyen de changer l’inévitable. Mais ce n’est pas le cas. Que vous soyez ou non conscient des indications de votre chien selon lesquelles la mort est proche, la fin approche.

Mais en en étant conscient, vous pouvez rendre le décès de votre chien moins stressant ou moins douloureux pour lui. Peut-être pourrez-vous même apaiser un peu votre propre chagrin. Après coup, vous chérirez ces derniers moments que vous avez passés ensemble ou apprécierez d’être là, tenant la patte de votre chiot jusqu’à la toute fin.

Gestion de la douleur

À mesure que votre chien âgé vieillit, il peut présenter des douleurs, une mobilité limitée et d'autres symptômes. Si vous remarquez que votre animal semble mal à l'aise, une visite chez le vétérinaire s'impose.

Votre vétérinaire peut vous prescrire des analgésiques, une aide à la mobilité ou d’autres traitements qui soulageront les souffrances de votre chien.

Confort

Assurez-vous que votre animal dispose d’un endroit confortable pour dormir, dans un endroit où il se sent détendu et en sécurité. Si vous pensez que la fin est proche, essayez de garder la maison calme et tranquille. Votre chien peut se sentir anxieux et garder les choses discrètes peut l'aider à rester calme.

Soyez avec votre chien

Essayez d'être avec votre chien à la fin, surtout si sa mort est prévue. Les vétérinaires indiquent que lorsque les gens choisissent de quitter la pièce, le chien semble plus anxieux et regarde autour de lui, comme s'il cherchait ses propriétaires. Lorsque le propriétaire est présent, les chiens n’ont pas tendance à présenter le même comportement.

Aussi difficile que cela puisse être pour vous, votre présence à la fin est un dernier cadeau que vous pouvez offrir à votre meilleur ami.

La fin d'une course incroyable

Rien ne peut effacer la douleur causée par le décès d’un chien. Les chiens s’infiltrent dans nos cœurs et nos âmes d’une manière que même les autres ne peuvent parfois pas faire.

Et leur temps avec nous est si court. Les chiens nous donnent le meilleur d’eux-mêmes chaque jour de leur vie. Ils méritent votre amour et le meilleur même pendant les derniers jours.